Jacmel est une commune d’Haïti, chef-lieu du département du Sud-Est et chef-lieu de l’arrondissement de Jacmel.

Démographie

La commune est peuplée de 170 289 habitants (recensement par estimation de 2009), dont 39 643 habitants pour la ville elle-même, appelés Jacméliens.

Administration

La commune est composée des 11 sections rurales de :

Bas Cap Rouge
Fond Melon (Selles)
Cochon Gras
La Gosseline
Marbial
Montagne La Voûte
Grande Rivière de jacmel
Bas Coq Chante
Haut Coq Chante
Le Vanneau
La Montagne

Histoire

Fondée en 1698 par la Compagnie de Saint-Domingue, Jacmel a prospéré grâce au commerce maritime. En 1804, à l’heure de la Révolution haïtienne, Jacmel est un port méridional stratégique. Elle est contestée en 1799 par les généraux Toussaint Louverture et André Rigaud. C’est le lieutenant de Rigaud, le futur président Alexandre Pétion, qui s’occupe de la défense de Jacmel. Les forces de Toussaint assiègent la ville en novembre 1799 ; sa chute en mars 1800 garantit le triomphe de Toussaint, Pétion et Rigaud s’exilent en France.

Le 12 janvier 2010, Jacmel fut sérieusement endommagée par un seisme meurtrier (qui toucha surtout l’agglomération de Port-au-Prince, la capitale haïtienne). Selon Fednel ZIDOR, vice-délégué (équivalent d’un sous-préfet) du département du Sud-Est, celui-ci évoque une ville détruite entre 60 et 80 %, la ville basse (c’est-à-dire les quartiers populaires et le centre historique), étant les plus atteints.

Monuments et sites

Pendant un séjour à Jacmel, les plages de Kabik et Ti mouillage sont à voir, la chute de Bassin Bleu vaut également le détour sans oublier les Cascades De Pichon ainsi que « le trou », jet d’eau reconnu pour sa célèbre fête annuelle, dite « fête 6 janvier ».

Culture

Jacmel possède une activité carnavalesque notable dans la région caraïbéenne, et un de ses personnages (la robalagallina, imitation ou caricature de la femme de planteur) a été adopté par le carnaval de République Dominicaine

Au cours des célébrations de Pâques, un grand défilé de bandes de rara sous les rythmes de petro et congo, y est organisé. Les autorités civiles l’organisent afin de promouvoir la culture haïtienne qui est très liée à celle de l’Afrique australe. Jacmel est également connue pour ses manifestations de la fête patronale le premier mai de chaque année. Durant cette fête, les groupes musicaux d’Haïti se retrouvent à Jacmel et dans ses environs pour des concerts qu’on appelle en créole haïtien « bal ». Le 18 mai, les Jacmeliens fêtent leur drapeau par de grands défilés de fanfares dans toute la ville.

Par ailleurs, l’hospitalité des Jacméliens est renommée dans tout Haïti et le sentiment de sécurité qui y existe la différencie des autres villes haïtiennes. Le comportement festif des Jacméliens leur vaut une renommée de « dyoles » (exhibitionnistes).

En été, les plages de Jacmel ont une forte activité touristique, d’origine locale ou issue de la diaspora haïtienne. Les rues de Jacmel ont conservé le charme de l’époque coloniale française et espagnole.
En novembre Jacmel perpétue la traditionnelle « Fête des Morts » (1er et 2 novembre).

Jacmel organise également deux festivals internationaux (festival de la musique et festival du cinéma) qui ont déjà accueilli des artistes de renommée internationale comme Wyclef Jean, Belo… Le dynamisme économique de cette ville se retrouve dans son accroissement démographique, mais une réelle politique d’urbanisme reste encore à mener, au risque de voir les bidonvilles y proliférer comme cela est le cas pour le reste d’Haïti.

Strasbourg (France) depuis 1991 (coopération décentralisée)

Personnalités liées à Jacmel

Jacmel a vu naître de nombreux artistes, peintres, musiciens et écrivains :

Magloire Ambroise (1774-1807), officier supérieur dans l’armée coloniale française et général de l’armée révolutionnaire haïtienne, héros de l’indépendance d’Haïti et co-signataire de l’Acte de l’Indépendance de la Republique d’Haïti du 1erjanvier1804.
Charles Moravia (1875-1938)
Roussan Camille (1912-1961)
Castera Bazile (1923-1966), peintre
Préfète Duffaut (né en 1923), peintre
René Depestre (né en 1926), écrivain et poète
Jean Métellus (né en 1937), l’auteur du roman Jacmel au crépuscule (Gallimard, 1981) et du recueil de poèmes Jacmel : Jacmel, ma cité musicale aux lèvres tropicales